Miles de cristianos han sido asesinados en Nigeria durante los últimos años. Ahora, el Departamento de Estado de los Estados Unidos ha designado a Nigeria como País de Preocupación Particular (CPC) por tolerar o participar en «violaciones sistemáticas, continuas y atroces de la libertad religiosa». Esto se produce después de años de terrorismo llevado a cabo por violentos grupos extremistas islámicos, como Boko Haram, que ha atacado a los cristianos en la parte norte del país.
“La persecución contra los creyentes religiosos en todo el mundo debe terminar. Nigeria ha violado durante demasiado tiempo los derechos fundamentales de las personas de fe al permitir la impunidad de los crímenes atroces cometidos contra las minorías religiosas y, en particular, contra los cristianos. La designación de Nigeria por parte de Estados Unidos como país de especial preocupación envía un mensaje de que no se tolerarán las atrocidades cometidas por motivos religiosos o de identidad. Esta designación es una llamada de atención a Nigeria para proteger el derecho inalienable de todos a la libertad religiosa ”, dijo Kelsey Zorzi, quien se desempeña como Directora de Libertad Religiosa Global para ADF International.
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Suscríbete ahoraEl gobierno de Nigeria debe actuar para proteger a las minorías religiosas
La designación de Nigeria en esta categoría «es una victoria para los defensores de la libertad religiosa incluso cuando la situación en el país se vuelve más preocupante», señalan desde ADF International, firma legal de defensa de los derechos humanos.
Samuel Brownback, el embajador general de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional, declaró en una sesión informativa oficial tras la publicación de la designación: “Una de las principales preocupaciones para nosotros es la falta de una respuesta gubernamental adecuada en Nigeria. Tiene actividades terroristas expandidas, tiene muchas de ellas asociadas con afiliaciones religiosas, y la respuesta del gobierno ha sido mínima para que no suceda en absoluto. […] El gobierno realmente necesita actuar. Estamos listos para trabajar con ellos».
Gayle Manchin, presidente de la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional, asegura que «Nigeria es la primera democracia secular que ha sido nombrada País de Preocupación Particular, lo que demuestra que debemos estar atentos para que todas las formas de gobierno respeten la libertad religiosa».
Uno de los principales perpetradores de ataques contra cristianos y otras minorías religiosas son los miembros de Boko Haram
Persecución de cristianos en Nigeria
Miles de cristianos han sido asesinados en Nigeria durante los últimos años. Millones de personas han huido de la devastadora violencia y se han convertido en desplazados internos. Como resultado de la violencia, 13.000 iglesias han sido cerradas o destruidas en total. Muchas víctimas también han sido secuestradas, violadas, convertidas o casadas a la fuerza o vendidas como esclavas. Uno de los principales perpetradores de ataques contra cristianos y otras minorías religiosas son los miembros de Boko Haram, un grupo terrorista que surgió en 2003. Los cristianos también enfrentan ataques de otros militantes en toda la región del Cinturón Norte y Medio, así como discriminación en general en estos áreas.
Existe una creciente conciencia internacional sobre la grave y cada vez peor situación de los derechos humanos en Nigeria. El 11 de diciembre, la Fiscal de la Corte Penal Internacional emitió una declaración en la que anunciaba la conclusión de los exámenes preliminares sobre Nigeria, que comenzaron en 2010. La fiscal Fatou Bensouda anunció que se habían cumplido los criterios legales para abrir una investigación y que había un plazo razonable. base para creer que miembros de Boko Haram y sus grupos escindidos habían cometido actos que constituían crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra, incluida la persecución por motivos religiosos y ataques dirigidos intencionalmente contra lugares de culto.
Paul Coleman, Director Ejecutivo de ADF International considera que “la reciente declaración del Fiscal de la Corte Penal Internacional nos recuerda que Nigeria sigue siendo un país de gran preocupación para las personas de fe. Los cristianos, en particular, se enfrentan a una persecución severa y generalizada. Nadie debería hacer la vista gorda ante la difícil situación que los cristianos y otros grupos religiosos minoritarios enfrentan hoy en Nigeria».
Por su parte, el obispo de Gboko, monseñor William Avenya, expresó este 17 de diciembre a los miembros del Congreso nigeriano que el mundo no debe ignorar el “genocidio” que sufren los cristianos en el país.
Avenya testificó en una audiencia sobre “Conflictos y asesinatos en el cinturón medio de Nigeria” de la Comisión de Derechos Humanos de Tom Lantos, una comisión bipartidista del Congreso. “La matanza masiva de cristianos en el cinturón medio de Nigeria, según todos los estándares, cumple con los criterios para ser definido como un genocidio calculado según la Convención sobre el Genocidio”, resaltó, tal y como recoge ACI Prensa.
El prelado indicó que “es deprimente que nuestra región del Cinturón Medio se haya convertido realmente en un valle de lágrimas, una región donde los entierros masivos son muy comunes”. El Cinturón Medio es una región fértil que se extiende a lo largo de la parte central de Nigeria y, en los últimos años, el escenario de una cantidad creciente de violencia donde muchas aldeas agrícolas en un lugar predominantemente cristiano han sido atacadas.
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